নির্বাচন কমিশন (ইসি) ভোটকেন্দ্রে সাংবাদিকদের অবস্থান ও লাইভ সম্প্রচারের বিষয়ে একটি নতুন নীতিমালা প্রকাশ করেছে। নতুন নিয়ম অনুসারে, ভোটকেন্দ্রের বুথে সাংবাদিকরা ১০ মিনিটের বেশি অবস্থান করতে পারবেন না এবং বুথের ভিতরে কিংবা সোশ্যাল মিডিয়ায় লাইভ সম্প্রচার সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ।
ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে গত সপ্তাহে প্রকাশিত ‘‘নির্বাচনী সংবাদ সংগ্রহে দায়িত্বপ্রাপ্ত সাংবাদিক বা গণমাধ্যম কর্মীদের জন্য নীতিমালা ২০২৫’’ অনুযায়ী, বৈধ ইসি পরিচয়পত্র থাকলে সাংবাদিকরা ভোটকেন্দ্রে প্রবেশ করতে পারবেন। তবে কেন্দ্রে প্রবেশের পর সংশ্লিষ্ট প্রিজাইডিং অফিসারকে অবশ্যই জানাতে হবে এবং তারপরই সংবাদ সংগ্রহ, ছবি তোলা বা ভিডিও ধারণের অনুমতি পাবে।
নীতিমালায় স্পষ্টভাবে বলা হয়েছে যে, গোপন বুথে ছবি বা ভিডিও তোলা যাবে না, একই সঙ্গে একসঙ্গে দুইটির বেশি সাংবাদিক বুথে থাকতে পারবেন না এবং কেউ ১০ মিনিটের বেশি সময়ে অবস্থান করতে পারবেন না। বুথের মধ্যে কোনো ভোটার, এজেন্ট বা কর্মকর্তা থেকে সাক্ষাৎকার গ্রহণও নিষিদ্ধ।
লাইভ সম্প্রচার সম্পর্কিত নির্দেশনায় বলা হয়েছে, বুথের বাইরে নিরাপদ দূরত্ব বজায় রেখে লাইভ করা যাবে, তবে তা যেন ভোট গ্রহণ প্রক্রিয়ায় কোনো বিঘ্ন সৃষ্টি না করে। ভোট গণনার ঘরে সাংবাদিকরা প্রবেশ করে পর্যবেক্ষণ ও ছবি তুলতে পারবেন, কিন্তু সেখানে লাইভ সম্প্রচার অনুমোদিত নয়।
অতিরিক্তভাবে, নীতিমালায় বলা হয়েছে যে বুথের কোনো নির্বাচনী উপকরণ স্পর্শ বা সরানো যাবে না, কোনো রাজনৈতিক দল বা প্রার্থীর পক্ষে বা বিপক্ষে প্রচারণামূলক বা উসকানিমূলক কার্যক্রম চালানো অনুমতিহীন, প্রিজাইডিং অফিসারের আইনগত নির্দেশনা মানতে হবে এবং নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় বাধা সৃষ্টি করা যাবে না।
যদি কোন সাংবাদিক বা গণমাধ্যম কর্মী এই নির্দেশনা লঙ্ঘন করেন, তবে তাদের গণমাধ্যম পাস বাতিল করা হতে পারে এবং নির্বাচনী আইন অনুযায়ী প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।
২০২৩ সালের নীতিমালার মতো এবারও আন্তর্জাতিক সংবাদ সংস্থার উল্লেখ থাকলেও স্থানীয় সংবাদ সংস্থাগুলোর নাম স্পষ্টভাবে উল্লেখ করা হয়নি। এই নীতিমালা জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও স্থানীয় সরকার নির্বাচনে দু’ক্ষেত্রেই প্রযোজ্য হবে।
নীতিমালার মূল উদ্দেশ্য হলো এক সুস্থ, নিরপেক্ষ ও শান্তিপূর্ণ নির্বাচন নিশ্চিত করা এবং এজন্য ভোটকেন্দ্রে সাংবাদিকদের প্রবেশ ও নির্বাচনী এলাকা থেকে সংবাদ সংগ্রহের সময় সুনির্দিষ্ট নিয়মাবলী প্রতিষ্ঠা করা হয়েছে।
