জাতীয় ফুটবল দলে বর্তমানে বেশ কয়েকজন প্রবাসী ফুটবলার খেলছেন, যারা ইউরোপ এবং উত্তর আমেরিকার বিভিন্ন দেশ থেকে এসে জাতীয় দলের জার্সি ধরা হয়েছে। তাদের অন্তর্ভুক্তির ফলে দলের খেলার মান অনেক বেড়েছে। এজন্য বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) আগামি আন্তর্জাতিক উইন্ডোতে শক্তিশালী প্রতিপক্ষের সঙ্গে প্রীতি ম্যাচ করার পরিকল্পনা করছিল। বিশেষত ইউরোপীয় কোনো দেশের সঙ্গে ম্যাচ খেলার সম্ভাবনা গুঞ্জরিত হচ্ছিল।
তবে শেষ পর্যন্ত ইউরোপীয় দল থেকে কোনো সাড়া না পাওয়ায় এবং দক্ষিণ এশিয়ার দেশ নেপাল রাজি হওয়ায়, বাংলাদেশ ফুটবল দল আগামী ৬ ও ৯ সেপ্টেম্বর নেপালের কাঠমান্ডুর দশরথ স্টেডিয়ামে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে। বাফুফে সূত্র জানিয়েছে, দক্ষিণ এশিয়ার বাইরে বেশ কয়েকটি দেশের সঙ্গে যোগাযোগ করলেও প্রতিক্রিয়া পাওয়া যায়নি। নেপালের সঙ্গে ম্যাচ খেলেই নিজেদের প্রস্তুতি সম্পন্ন করবে বাংলাদেশ।
এদিকে এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে ভারত ও সিঙ্গাপুর ইতোমধ্যে দুটি করে ম্যাচ খেলেছে, বাকি রয়েছে আরো চারটি ম্যাচ। বাংলাদেশ অক্টোবরে হংকংয়ের বিপক্ষে এবং নভেম্বরে ভারতের বিপক্ষে খেলবে। আগামী বছর সিঙ্গাপুরের সঙ্গে শেষ ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে।
বাংলাদেশ প্রথম ম্যাচে ভারতের সঙ্গে ড্র করায় আশা বাড়িয়েছিল, তবে ঘরের মাঠে সিঙ্গাপুরের কাছে হারার কারণে খেতাব জয়ের সুযোগ সংকটে পড়েছে। বাকি ম্যাচগুলো জিতলে বাংলাদেশের ২০২৭ সালের সৌদি আরবে অনুষ্ঠিতব্য এশিয়ান কাপ খেলায় যাওয়ার আশা বেঁচে থাকবে।
