মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ঘোষণা দিয়েছেন, কানাডা থেকে আমদানি করা পণ্যের ওপর ৩৫ শতাংশ শুল্ক আরোপ করা হবে, যা আগামী ১ আগস্ট থেকে কার্যকর হবে। এই ঘোষণা তিনি বৃহস্পতিবার কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নিকে পাঠানো এক চিঠির মাধ্যমে দেন।
ওয়াশিংটন থেকে পাওয়া রিপোর্ট অনুযায়ী, চলমান বাণিজ্যযুদ্ধের পূর্বাভাস হিসেবে ট্রাম্প এই ধরনের ২০টিরও বেশি চিঠি বিশ্বের বিভিন্ন দেশের নেতাদের কাছে পাঠিয়েছেন। কানাডা ও যুক্তরাষ্ট্র বর্তমানে বাণিজ্য চুক্তি নিয়ে আলোচনায় রয়েছে, যা আগামী ২১ জুলাইয়ের মধ্যে সমাপ্ত করার লক্ষ্য রয়েছে। তবে এই শুল্ক আরোপের হুমকি আলোচনার ভবিষ্যতকে প্রশ্নবিদ্ধ করে তুলেছে।
উত্তর আমেরিকার তিন দেশ—যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো একসঙ্গে স্বাক্ষরিত মুক্তবাণিজ্য চুক্তি (ইউএসএমসিএ) সুষ্ঠুভাবে কার্যকর রাখার জন্য তারা চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে। ২০২০ সালের জুলাইয়ে ইউএসএমসিএ চুক্তি চালু হয় নাফটার বদলে, যার পর্যালোচনা হওয়ার কথা ছিল ২০২৬ সালের জুলাইয়ে। কিন্তু ট্রাম্পের দ্বিতীয় মেয়াদে নানা দেশকে শুল্ক আরোপ করে এই প্রক্রিয়া অস্থিতিশীল হয়ে পড়েছে।
শুরুতেই যুক্তরাষ্ট্র কানাডা ও মেক্সিকোর ওপর ২৫ শতাংশ শুল্ক আরোপ করেছিল, যদিও জ্বালানি পণ্যের ক্ষেত্রে কিছু ছাড় দিয়েছিল। এছাড়া অবৈধ অভিবাসন ও মাদক পাচার রোধে যথাযথ উদ্যোগ না নেওয়ায় ট্রাম্প প্রতিবেশী দেশ দুটির সমালোচনা করেছেন। কিন্তু পরবর্তীতে ইউএসএমসিএ চুক্তির আওতায় ওপর অনেক পণ্য শুল্কমুক্ত হয়।
চিঠিটি এমন এক সময়ে পাঠানো হয়েছে যখন ট্রাম্প ও কার্নির মধ্যে সম্পর্ক কিছুটা উন্নতির দিকে ছিল। গত ৬ মে কানাডার প্রধানমন্ত্রী হোয়াইট হাউসে এসে ট্রাম্পের সঙ্গে বৈঠক করেছেন, এবং পরবর্তী মাসে কানাডায় অনুষ্ঠিত জি-৭ সম্মেলনে দুই নেতার সাক্ষাৎ হয়। সম্মেলনে বিশ্বনেতারা ট্রাম্পকে বাণিজ্যযুদ্ধ থেকে সরানোর আহ্বান জানান।
এছাড়া, যুক্তরাষ্ট্রের প্রযুক্তি কোম্পানিগুলোর ওপর কানাডা যে কর আরোপ করেছিল, তা প্রত্যাহার করার সিদ্ধান্ত নেয়া হয়, যা আলোচনার পথ খুলে দেয়।
ট্রাম্প এনবিসি টেলিভিশনকে জানান, যারা এখনো এই ধরনের চিঠি পাননি, তাদের ওপরও ১৫ থেকে ২০ শতাংশ শুল্ক আরোপ করার পরিকল্পনা রয়েছে, যা ১ আগস্ট থেকে কার্যকর হবে। বিশেষ করে ব্রাজিলের জন্য সর্বোচ্চ ৫০ শতাংশ পর্যন্ত শুল্ক নির্ধারণ করা হয়েছে, যদি দ্রুত কোনো সমঝোতা না হয়।
ট্রাম্প যুক্তরাষ্ট্রের বৃহত্তম বাণিজ্যিক অংশীদার ইউরোপীয় ইউনিয়নকে এই ধরনের চিঠি পাঠানোর কথাও জানিয়েছেন।
ট্রাম্পের হুমকির পর ব্রাজিলের প্রেসিডেন্ট লুইজ ইনাসিও লুলা দা সিলভা বলেন, তিনি যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে আলোচনা করতে আগ্রহী, তবে দেশে পাল্টা ব্যবস্থা নেওয়ার সম্ভাবনাও বিবেচনা করছেন। ট্রাম্পের পাঠানো চিঠিতে ব্রাজিলের সাবেক প্রেসিডেন্ট জাইর বলসোনারোর প্রতি আচরণ নিয়েও অসন্তোষ প্রকাশ করা হয়েছে।
