আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে সরে এসে বর্তমানে ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টগুলোতে মনোযোগী হয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার তারকা ক্রিকেটার ফাফ ডু প্লেসি। সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ ক্রিকেট (এমএলসি) ম্যাচে টেক্সাস সুপার কিংসের হয়ে অসাধারণ একটি সেঞ্চুরি করেছেন তিনি, যা ক্রিকেট ইতিহাসে একটি বিরল রেকর্ডও বয়ে এনেছে। সান ফ্রান্সিসকো ইউনিকর্নসের বিরুদ্ধে খেলা এই ম্যাচে ৪১ বছর বয়সী ডু প্লেসি ৫১ বল হাতে নিয়ে ৬টি চার এবং ৭টি ছক্কায় ১০০ রান তোলেন। এই দুর্দান্ত ইনিংসের মাধ্যমে তিন নম্বর বয়োজ্যেষ্ঠ ক্রিকেটার হিসেবে টি-টোয়েন্টিতে সেঞ্চুরি করা মানে তার নাম এখন ইতিহাসের পাতায় স্বর্ণাক্ষরে লেখা হলো।
ম্যাচে টেক্সাস সুপার কিংস প্রথমে ব্যাট করে নির্ধারিত ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে ১৯৮ রান সংগ্রহ করে। ডু প্লেসির ব্যাটিং দেখে প্রতিপক্ষের উপর চাপ তৈরি হয়েছিল। কিন্তু ১৯৯ রানের লক্ষ্য সত্ত্বেও, যথেষ্ট ব্যাটিং শিল্প দেখালেও টেক্সাস সুপার কিংস ম্যাচটি জিততে পারেনি। সান ফ্রান্সিসকো ইউনিকর্নসের মারকাটারি ব্যাটিংয়ে মাত্র ২৩ বলেই ৭ উইকেট হাতে রেখে জয় অর্জন করে।
ব্যক্তিগত সফলতায় অবশ্য ফাফ ডু প্লেসি সবাইকে মুগ্ধ করেছেন। ৪০ বছর ৩৪২ দিনে তিন অঙ্কের ব্যক্তিগত রান করে তিনি টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে সর্বোচ্চ বয়সে সেঞ্চুরি করা তৃতীয় ক্রিকেটার হিসেবে ইতিহাস গড়েছেন। তার চেয়ে বেশি বয়সে সেঞ্চুরি করেছেন মাত্র দুই ক্রিকেটার। ২০১৭ সালে ইংল্যান্ডের পল কলিংউড ৪১ বছর ৬৫ দিনের বয়সে এই কৃতিত্ব অর্জন করেন এবং ২০০৭ সালে ৪১ বছর ৩৭ দিন বয়সে এই কীর্তি গড়েছিলেন গ্রায়েম হিক।
ফাফ ডু প্লেসির এই অসাধারণ সেঞ্চুরি ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য একটি প্রকাশিত বার্তা, বয়স কখনোই প্রতিভার পথে বাধা হয়ে দাঁড়ায় না, বরং অভিজ্ঞতার নজির স্থাপন করে।
