নির্বাচন কমিশন (ইসি) নতুন একটি নীতিমালা ঘোষণা করেছে, যাতে ভোটকেন্দ্রে সাংবাদিকদের অবস্থান এবং লাইভ সম্প্রচারের বিষয়ে নতুন নিয়মাবলী নির্ধারণ করা হয়েছে। নতুন নির্দেশনা অনুযায়ী, ভোটকেন্দ্রের বুথে সাংবাদিকরা সর্বাধিক ১০ মিনিটের বেশি অবস্থান করতে পারবেন না। পাশাপাশি, বুথের ভিতরে বা সোশ্যাল মিডিয়ায় লাইভ সম্প্রচার করাও সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ করা হয়েছে।
ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের প্রেক্ষিতে গত সপ্তাহে প্রকাশিত ‘নির্বাচনী সংবাদ সংগ্রহে দায়িত্বপ্রাপ্ত সাংবাদিক ও গণমাধ্যম কর্মীদের জন্য নীতিমালা ২০২৫’ অনুসারে, বৈধ ইসির পরিচয়পত্র থাকলে সাংবাদিকরা ভোটকেন্দ্রে প্রবেশ করতে পারবেন। তবে কেন্দ্রে প্রবেশের পর সংশ্লিষ্ট প্রিজাইডিং অফিসারকে তথ্য দিয়ে তবেই তারা সংবাদ সংগ্রহ, ছবি তোলা অথবা ভিডিও ধারণ করতে পারবেন।
নীতিমালায় স্পষ্টভাবে বলা হয়েছে, গোপন বুথে ছবি বা ভিডিও নেওয়া সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ। একসঙ্গে দুই এর বেশি গণমাধ্যমের সাংবাদিক বুথে প্রবেশ করতে পারবেন না এবং কেউ একবারে ১০ মিনিটের বেশি অবস্থান করতে পারবে না। ভোটার, এজেন্ট বা কর্মকর্তার সাক্ষাৎকার বুথের ভেতরে নেওয়া যাবে না।
লাইভ সম্প্রচার সংক্রান্ত নির্দেশনায় বলা হয়েছে, বুথের বাইরে নিরাপদ দূরত্ব থেকে লাইভ সম্প্রচার করা যাবে, তবে তা যেন ভোটগ্রহণ কার্যক্রমে বিঘ্ন না ঘটায়। ভোট গণনার ঘরে সাংবাদিকরা প্রবেশ করে পর্যবেক্ষণ ও ছবি তুলতে পারবেন, কিন্তু লাইভ সম্প্রচার সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ।
তাছাড়া, বুথে কোনো নির্বাচনী উপকরণ স্পর্শ বা সরানো যাবে না, কোনো রাজনৈতিক দল বা প্রার্থীর পক্ষে বা বিপক্ষে প্রচারমূলক বা উসকানিমূলক কাজ করা যাবে না। নির্বাচনী প্রিজাইডিং অফিসারের আইনগত নির্দেশনা মান্য করতে হবে। ভোটকেন্দ্রে এমন কোনো কাজ করা যাবে না যা নির্বাচন প্রক্রিয়ায় বাধা সৃষ্টি করতে পারে।
নির্দেশনা লঙ্ঘনকারী সাংবাদিকদের গণমাধ্যম পাস বাতিল হতে পারে এবং নির্বাচনী আইন অনুযায়ী যথাযথ ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
২০২৩ সালের নীতিমালার মতো এবারও আন্তর্জাতিক সংবাদ সংস্থাগুলোর বিষয়ে নির্দেশনা থাকলেও স্থানীয় সংবাদ সংস্থার নাম স্পষ্টভাবে উল্লেখ করা হয়নি। এই নীতিমালা জাতীয় নির্বাচন ও স্থানীয় সরকার নির্বাচন—উভয়ের ক্ষেত্রেই প্রযোজ্য হবে।
নির্বাচন কমিশন আরও উল্লেখ করেছে, ‘একটি সুষ্ঠু, নিরপেক্ষ ও শান্তিপূর্ণ নির্বাচন নিশ্চিত করার লক্ষ্যে ভোটকেন্দ্রে সাংবাদিকদের প্রবেশ এবং নির্বাচনী এলাকা থেকে সংবাদ সংগ্রহের সুযোগের ক্ষেত্রে এই নতুন নীতিমালা প্রণয়ন করা হয়েছে।’
