ঢাকা মহানগর গোয়েন্দা পুলিশ (ডিবি) বুধবার দুপুর ২টার দিকে রাজধানীর মগবাজার এলাকা থেকে সাবেক প্রধান নির্বাচন কমিশনার কাজী হাবিবুল আউয়ালকে গ্রেফতার করেছে। ডিবির যুগ্ম কমিশনার মোহাম্মদ নাসিরুল ইসলাম বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
কয়েক দিন ধরে আইনশৃঙ্খলা বাহিনী তাকে ধরাের জন্য অভিযান চালাচ্ছিল এবং রাজধানীর বিভিন্ন স্থানে তার অবস্থান নিয়ে অনুসন্ধান ছিল। রোববার রাতে বসুন্ধরা এলাকায় দুই দফায় অভিযান চালানো হয়; প্রথমে জানতে পারা যায় তিনি ওই এলাকার একটি বাসায় ছিলেন, কিন্তু পৌঁছানোর আগেই তিনি সেখান থেকে চলে গিয়েছিলেন। এরপর অন্য জায়গায় অভিযান চালানো হলেও তাকে পাওয়া যায়নি। তবে তার গ্রেপ্তারের প্রচেষ্টা অব্যাহত রয়েছে বলে জানান ডিবির কর্মকর্তারা।
এর আগের দিন পুলিশের এক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা জানান, হাবিবুল আউয়ালকে আটক করা হয়েছে এবং তাকে ডিবি কার্যালয়ে আনা হচ্ছে, যদিও ডিবি ওই রাতে খবরটি অস্বীকার করে। এছাড়া স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা লেফটেন্যান্ট জেনারেল মো. জাহাঙ্গীর আলম চৌধুরী (অব.) জানান, হাবিবুল আউয়াল এখনও গ্রেফতার হননি এবং গ্রেপ্তারের খবর সঠিক নয়।
সাবেক প্রধান নির্বাচন কমিশনার কাজী হাবিবুল আউয়ালের বিশেষ লক্ষ্য-নিয়ে রাজনৈতিক আলোচনা ছিল আগামী ২০২৪ সালের নির্বাচনে তার কমিশন বিতর্কিত ভূমিকা এবং নির্বাচন প্রসঙ্গে তার নেতিবাচক মন্তব্য। ২০১৮ সালের ‘দিনের ভোট রাতে’ ভোটগ্রহণ সম্পন্ন করা সাবেক সিইসি কে এম নূরুল হুদার কমিশনের কারণেও ব্যাপক সমালোচনা হয়।
রোববার সন্ধ্যায় নূরুল হুদাকে গ্রেফতার করা হয়, তার পরপরই হাবিবুল আউয়ালের নাম আলোচনায় আসে। বর্তমানে বিএনপি দল প্রধান তিনটি জাতীয় নির্বাচনে ঘটে যাওয়া অনিয়ম ও কারচুপির অভিযোগ এনে মামলা দিয়েছে, যেখানে সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ও সাবেক প্রধান নির্বাচন কমিশনারসহ মোট ২৪ জনকে আসামি করা হয়েছে। এই মামলায় নূরুল হুদার চার দিনের রিমান্ড মঞ্জুর হয়েছে।
ডিবির যুগ্ম কমিশনার নাসিরুল ইসলাম বলেন, ‘আমরা কাজী হাবিবুল আউয়ালকে আইনের আওতায় আনতে জোরালো তৎপরতা চালাচ্ছি। গ্রেফতার করার চেষ্টা অব্যাহত থাকবে এবং যত তাড়াতাড়ি তাকে পাওয়া যাবে, তাকে গ্রেফতার করা হবে।’
তাছাড়া, রোববার বসুন্ধরা এলাকায় আরও এক অভিযান চালিয়ে ইসলামী ব্যাংকের সাবেক ব্যবস্থাপনা পরিচালক মনিরুল মাওলাকে গ্রেফতার করা হয়েছে। হাবিবুল আউয়ালের গ্রেফতারের গুজবের অনেকটাই এ ঘটনার সঙ্গে সংশ্লিষ্ট ছিল।
২০২৪ সালের নির্বাচনে ‘আমি-ডামি ভোট’ উপাধিতে ভূষিত কাজী হাবিবুল আউয়ালের কমিশনের কর্মকাণ্ড এবং ভোটের হার সংশ্লেষ নিয়ে দীর্ঘদিন বিতর্ক চলছিল। তার নেতৃত্বাধীন কমিশনের বেশির ভাগ কার্যক্রম ছিল বিতর্কিত, যা রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণ হিসেবে বিবেচিত হয়।
