আট মাসের ঘোর নিরবতা কাটিয়ে আবারো ভারতের শিলিগুড়ি থেকে হিলি স্থলবন্দরের মাধ্যমে কাঁচামরিচ আমদানি শুরু হয়েছে। দিনাজপুরের হিলি স্থলবন্দরের রাজস্ব বিভাগের কর্মকর্তা মো. নিজামুল ইসলাম আজ এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন। তিনি জানান, আজ শনিবার মরিচ বোঝাই দুটি ট্রাক হিলি স্থলবন্দর দিয়ে বাংলাদেশে প্রবেশ করেছে। এর আগে, শুক্রবার সাপ্তাহিক ছুটির দিনে দুই ট্রাকে মোট ১৬ মেট্রিক টন ২৪ কেজি কাঁচামরিচ দেশে আনা হয়। দুই দিনে মোট চারটি ট্রাকে ৩২ মেট্রিক টন ৪৮ কেজি মরিচ আমদানির ফলে দেশে কাঁচামরিচের সরবরাহ পুনরায় বৃদ্ধি পেয়েছে।
হিলি স্থলবন্দর আমদানি-রপ্তানিকারক গ্রুপের সভাপতি সাখাওয়াত হোসেন শিল্পী জানিয়েছেন, এনপি ট্রেড ইন্টারন্যাশনাল ও সততা বাণিজ্যালয় নামক দুটি প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে কাঁচামরিচ আমদানির কার্যক্রম চালানো হচ্ছে।
স্থানীয় হিলি বাজারে প্রতি কেজি মরিচের দাম বর্তমানে ৮০ থেকে ১০০ টাকা, যা কয়েকদিন আগের তুলনায় কিছুটা কমেছে, যখন দাম ছিল ১০০ থেকে ১৩০ টাকা প্রতি কেজি। কাঁচামরিচ বিক্রেতা আব্দুর রহিম বাসস বলেন, ‘‘সম্প্রতি দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে বৃষ্টির কারণে মরিচের ক্ষেতের ফুল নষ্ট হওয়ায় উৎপাদন কমে গেছে, ফলে বাজারে সরবরাহ কমে দাম বাড়েছে। দেশীয় কাঁচামরিচ কম পাওয়া যাওয়ার কারণে আমরা বাধ্য হয়ে ভারত থেকে আমদানি করা মরিচ বিক্রি করছি।’’
আমদানিকারক সততা বাণিজ্যালয়ের স্বত্বাধিকারী বাবলু রহমান জানান, বাজারে চাহিদা ও দাম বৃদ্ধির প্রেক্ষাপটে ভারতের শিলিগুড়ি থেকে মরিচ আমদানির উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। আমদানিকৃত মরিচ দ্রুত রাজধানীসহ বিভিন্ন জেলায় পাঠানো হয়েছে এবং আজকের খালাস ও বণ্টন প্রক্রিয়া শেষ করার পরিকল্পনা রয়েছে। তিনি আরো জানান, বর্তমান পরিস্থিতিতে যদি চাহিদা না থাকে তবে অতিরিক্ত আমদানির পরিকল্পনা নেই।
সাখাওয়াত হোসেন শিল্পী বলেন, ‘‘দেশের বাজার স্বাভাবিক রাখতে বন্দর দিয়ে অন্যান্য পণ্যের পাশাপাশি কাঁচামরিচ আমদানিও জরুরি। আমদানিকৃত মরিচ আশপাশের উপজেলা ও দেশের বিভিন্ন স্থানে সরবরাহ করা হবে, যার ফলে কিছুদিনের মধ্যেই মরিচের দাম আরও কমবে বলে আশা করছি।’’
গত বছরের ১৪ নভেম্বর হিলি স্থলবন্দরের মাধ্যমে সর্বশেষ তিনটি ট্রাকে ৩১ মেট্রিক টন কাঁচামরিচ আমদানির পর চাহিদা কমে যাওয়ায় পরের দিন থেকে আমদানি বন্ধ রাখা হয়। তবে এই দীর্ঘ আট মাসের মাঝবিরতি শেষে আবার ভারত থেকে কাঁচামরিচ আমদানি শুরু হওয়ায় দেশের বাজারে মরিচের সরবরাহ স্বাভাবিক হওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।
