মেজর লিগ সকারের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হিসেবে ইন্টার মায়ামিকে হোয়াইট হাউসে রাজকীয় সংবর্ধনা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র সরকার। গত ডিসেম্বর মাসে ভ্যানকুভার হোয়াইটক্যাপসকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো লিগ শিরোপা জেতার অংশ হিসেবে এই বিরল সম্মানটি ক্লাবটিকে দেওয়া হচ্ছে।
সংবর্ধনা অনুষ্ঠানের আনুষ্ঠানিক তারিখ নির্ধারণ করা হয়েছে আগামী ৫ মার্চ, ওয়াশিংটন ডিসিতে। আমেরিকার ক্রীড়া দলদের শিরোপা জয়ী দল হিসেবে হোয়াইট হাউসে আমন্ত্রণ জানানো একটি পুরনো ঐতিহ্য; এর আগে ২০২৩ সালের শিরোপাধারী কলম্বাস ক্রুও গত বছরের জুনে একইরকম সম্মান পেয়েছিল।
ফুটবলপ্রেমীদের সবচেয়ে বেশি আগ্রহ রয়েছে ক্লাবের প্রাণভোমরা ও অধিনায়ক লিওনেল মেসির উপস্থিতি নিয়ে। মায়ামি বা মেসির প্রতিনিধিরা এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে তাঁর অংশগ্রহণ নিশ্চিত করেননি, তবে আন্তর্জাতিক এক গণমাধ্যমের সূত্র জানিয়েছে পুরো দলই এই সফরে যোগ দিচ্ছে।
প্রোগ্রামের ঠিক দুই দিন পরই ওয়াশিংটনে ডিসি ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে মায়ামির একটি ম্যাচ নির্ধারিত রয়েছে, যার কারণে বিশ্লেষকদের মতে মেসিরও সেখানে দলসঙ্গে থাকা ‘জরুরি সম্ভাবনা’ রয়ে গেছে। যদি তিনি সফরে যান, তবে এটি আর্জেন্টাইন সুপারস্টারের প্রথম হোয়াইট হাউস সফর হবে। আগের বার বেলায়, ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে তৎকালীন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন মেসিকে ‘প্রেসিডেনশিয়াল মেডেল অব ফ্রিডম’ দেয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন, কিন্তু সময় সংগতির কারণে তিনি উপস্থিত হতে পারেননি।
ইন্টার মায়ামির পরাজয়ের আগে ২০২০ সালে ক্লাবটির এমএলএস অভিষেক হলেও এটাই তাদের প্রথম লিগ শিরোপা। ২০২৩ সালে মেসির যোগদানের পর থেকে ক্লাবের সাফল্যের গ্রাফ উল্লেখযোগ্যভাবে ঊর্ধ্বমুখী হয়েছে এবং তারা দ্রুতই শীর্ষস্তরে পৌঁছায়।
বর্তমান যুক্তরাষ্ট্রের রাজনৈতিক পরিবেশ এই সফরটিকে একটি ভিন্ন মাত্রা দিচ্ছে। সম্প্রতি অলিম্পিক স্বর্ণজয়ী মার্কিন পুরুষ হকি দলের হোয়াইট হাউস সফর নিয়ে ডোনাল্ড ট্রাম্পের মন্তব্যগুলোকে কেন্দ্র করে বিতর্ক তৈরি হয়েছে, এবং সেই উত্তেজিত জটিলতায় ইন্টার মায়ামির এই সফর অনুষ্ঠিত হবে। ওই সব রাজনৈতিক ধাক্কা ছাপায়ও যে সামাজিক ও ক্রীড়াঙ্গনের উৎসবের রূপটি বজায় থাকবে, সেটাই এবার দেখার বিষয়।
