মেক্সিকোর মনতেরে স্টেডিয়ামে গ্রুপ ‘এফ’-এর উদ্বোধনী ম্যাচে তিউনিশিয়াকে ৫-১ গোলে হারিয়ে শক্তিশালী শুরু করল সুইডেন। ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ও সুগঠিত ফুটবল খেলতে দেখা গেছে সুইডিশদের, যা শেষ পর্যন্ত তাদের বড় ব্যবধানের জয় উপহার দিল।
খেলার সপ্তম মিনিটে দুরপাল্লার এক নিখুঁত শটে ম্যাচের প্রথম গোল করেন ইয়াসিন আয়ারি। তিউনিশীয় বংশোদ্ভূত হওয়া সত্ত্বেও গোল করার পর তিনি কোনো আলাদাভাবে উদযাপন করলেন না। এরপর ৩০ মিনিটে আলেকজান্দার ইসাক ভিক্টর ইয়োকেরেসের বাড়ানো বল সঠিকভাবে নিয়ন্ত্রণ করে শক্ত এক শটে জালে পাঠিয়ে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন।
প্রথমার্ধের শেষ মুহূর্তে তিউনিশিয়া ফেরার চেষ্টা করে—৪৫ মিনিটে কর্ণার থেকে উড়ে আসা বলটি ওমর রেকিক চমৎকার হেডে জালে পাঠিয়ে অর্ধশেষ পর্যন্ত স্কোর শীটকে ২-১ করে। বিরতির পর সুইডেন আবার ম্যাচের পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে নেয়।
৫৯ মিনিটে তিউনিশিয়ার অধিনায়ক ইলযাস সিকিরির একটি ভুলের সুযোগ কাজে লাগিয়ে ভিক্টর ইয়োকেরেস বার্তারূপে একটি গোলে স্কোর ৩-১ করেন। ৮৪ মিনিটে বদলি খেলোয়াড় মাটিয়াস সভানবার্গ মাঠে নেমে গোল করলে প্রথমে অফসাইড ধরা হলেও ভিএআর পর্যালোচনার পর সেটি বৈধ হিসেবে ঘোষণা করা হয়। অতিরিক্ত সময়ে ইয়াসিন আয়ারি ডি-বক্সের বাইরে থেকে বাঁকানো দুর্দান্ত এক শটে দলীয় পঞ্চম গোলটি নিশ্চিত করেন।
পুরো ম্যাচে ভিক্টর ইয়োকেরেস ১ গোল ও ১ অ্যাসিস্ট এবং আলেকজান্দার ইসাক ১ গোল ও ২ অ্যাসিস্ট করে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিয়েছেন। ইয়াসিন আয়ারি দুইটি গোল করে ব্যক্তিগত ঝড়ো শুরু করেছেন। এই দাপুটে জয়ের ফলে সুইডেন গ্রুপ ‘এফ’-এ প্রথম ম্যাচ শেষে ৩ পয়েন্ট ও গোল ব্যবধানে শীর্ষে উঠে এসেছে।
