রংপুর নগরীর জাহাজ কোম্পানি মোড় থেকে মাহীগঞ্জ সাতমাথা পর্যন্ত প্রায় ৫ কিলোমিটার দীর্ঘ সড়কটি এতদিন ধরে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত ও নাজুক অবস্থায় রয়েছে। সড়কের কার্পেটিং উঠে গেছে, খোয়া পড়েছে এবং বিভিন্ন স্থানে বড় বড় গর্ত রয়েছে, যা বৃষ্টি হলেই কাদায় ভরে যায়। এই দুর্দশা থেকে অবিলম্বে মুক্তির বাবে স্থানীয় বাসিন্দারা আবারও প্রতিবাদমূলক কর্মসূচি পালন করেন।
শুক্রবার (২৫ জুলাই) সন্ধ্যা সাড়ে ৬টার দিকে সাতমাথা রেলগেট সংলগ্ন ভাঙা সড়কের ওপর প্রতীক হিসেবে ধানের চারা রোপণ করা হয় এবং রংপুর সিটি করপোরেশনকে ‘লাল কার্ড’ প্রদর্শন করে কড়া প্রতিবাদ জানানো হয়।
স্থানীয়রা জানিয়েছেন, লালমনিরহাট ও কুড়িগ্রামের সঙ্গে রংপুরের অন্যতম মূল যোগাযোগ সড়ক সাতমাথা-জাহাজ কোম্পানি রুটটি দীর্ঘদিন ধরেই গর্তে-খানাখন্দে ভরা। প্রতিদিন এখানে মোটরসাইকেল, রিকশা, অটোরিকশা ও সাইকেলসহ বিভিন্ন যানবাহন দ্রুত দুর্ঘটনার শিকার হচ্ছে। চলতি বর্ষায় জলাবদ্ধতার কারণে সড়কের অবস্থা আরও দ্রুত অবনতি হয়েছে।
এই সড়কের খারাপ দশার কারণে লালমনিরহাট, কুড়িগ্রাম ও নগরীর বিভিন্ন এলাকার রোগী ও গর্ভবতী নারী রংপুর মেডিকেল কলেজ (রমেক) হাসপাতালে যেতে অতিরিক্ত কষ্ট পাচ্ছেন।
স্থানীয়দের অভিযোগ, সড়ক সংস্কারের জন্য বহুবার সিটি করপোরেশন কর্তৃপক্ষকে জানানো হলেও তারা কোনও কার্যকর উদ্যোগ গ্রহণ করেনি। এর আগে শহর কর্তৃপক্ষের গায়েবানা জানাজার নামাজ পড়ার মতো প্রতিবাদ করা হয়েছিল। এবার ধানের চারা রোপণ করে ও লাল কার্ড প্রদর্শনের মাধ্যমে তারা নিজেদের দাবির জোরালো ইঙ্গিত দিয়েছেন।
এলাকাবাসীর ভাষ্য, লাল কার্ড প্রদর্শনের মাধ্যমে শেষবারের মতো তারা কর্তৃপক্ষকে হুঁশিয়ারি দিয়েছেন। যদি আগামী ১৫ থেকে ২০ দিনের মধ্যে দৃশ্যমান সংস্কারকাজ শুরু না হয়, তবে ব্যবসায়ীরাও দোকানপাট বন্ধ করে ধর্মঘট করবেন। এমনকি রংপুর-ঢাকা রেলপথ অবরোধের মতো কঠোর কর্মসূচিও তারা নেওয়ার পরিকল্পনা করছেন।
এই সময়ে সাতমাথার বাসিন্দাদের মধ্যে রাজিমুজ্জামান হৃদয়, আসিফ মাহমুদ, মো. প্রান্ত, ছিয়াম হোসেন সাকিব, হাসান আলী, হোসেন আলী, সুমন হোসেন বিজয়, আরাফাত হোসেন, সাগর হাসান, হীরা হক, সেলিম হোসেন, হীরা, মোস্তাফিজার রহমান প্রমুখ উপস্থিত ছিলেন এবং তারা একযোগে সিটি করপোরেশনকে লাল কার্ড দেখিয়ে তীব্র বার্তা দিয়েছেন।
