নির্বাচন কমিশন (ইসি) ভোটকেন্দ্রে সাংবাদিকের অবস্থান ও লাইভ সম্প্রচারের নতুন নীতিমালা ঘোষণা করেছে। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, সাংবাদিকরা কোনো ভোটকেন্দ্রের বুথে ১০ মিনিটের বেশি থাকতে পারবেন না এবং বুথের মধ্যে কিংবা সোশ্যাল মিডিয়ায় লাইভ সম্প্রচার সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ থাকবে। ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে প্রকাশিত ‘নির্বাচনী সংবাদসংগ্রহে দায়িত্বপ্রাপ্ত সাংবাদিক ও গণমাধ্যম কর্মীদের জন্য নীতিমালা ২০২৫’ অনুসারে, বৈধ ইসি পরিচয়পত্র থাকা অবস্থায় সাংবাদিকরা ভোটকেন্দ্রে প্রবেশ করতে পারবেন। তবে বুথে প্রবেশের পর সংশ্লিষ্ট প্রিজাইডিং অফিসারকে অবশ্যই জানিয়ে খবর সংগ্রহ, ছবি তোলা বা ভিডিও ধারণ করতে হবে। নীতিমালায় স্পষ্টভাবে বলা হয়েছে, গোপন বুথে ছবি বা ভিডিও গ্রহণ সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ। একই সময়ে, একসঙ্গে দুইটির বেশি গণমাধ্যমের সাংবাদিক বুথে থাকতে পারবেন না এবং ১০ মিনিট সময়সীমা অতিক্রম করতে পারবেন না। যৌক্তিক কারণে বুথের ভেতরে কোনো ভোটার, জেলা এজেন্ট অথবা কর্মকর্তার সাক্ষাৎকার নেওয়া যাবে না। লাইভ সম্প্রচারের ক্ষেত্রে নির্দেশনায় বলা হয়েছে, বুথের বাইরে নিরাপদ দূরত্ব থেকে লাইভ সম্প্রচার করা যাবে; তবে তা যেন ভোটগ্রহণ প্রক্রিয়ায় কোনওরকম বিঘ্ন সৃষ্টি না করে। ভোট গণনার ঘরে সাংবাদিকরা প্রবেশ করতে পারবে, সেখানে ছবি তুলতে পারবে, তবে লাইভ সম্প্রচার করা যাবে না। এছাড়া, বুথে কোনো নির্বাচনী উপকরণ স্পর্শ বা সরানো সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ এবং কোনো রাজনৈতিক দল বা প্রার্থীর পক্ষে বা বিপক্ষে উসকানিমূলক প্রচারও করা যাবে না। প্রিজাইডিং অফিসারের আইনগত নির্দেশনা মানা বাধ্যতামূলক এবং নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় বাধা প্রদানে কোনো কর্মকাণ্ড গ্রহণ করা যাবেনা। নির্দেশনা অমান্য করলে সংশ্লিষ্ট সাংবাদিকদের গণমাধ্যম পাস বাতিল হতে পারে এবং নির্বাচনী আইনের আওতায় ব্যবস্থা নেওয়া হবে। ২০২৩ সালের নীতিমালার মতো এবারও ‘আন্তর্জাতিক সংবাদ সংস্থার’ উল্লেখ থাকলেও স্থানীয় সংবাদ সংস্থার স্পষ্ট নাম উল্লেখ করা হয়নি। এই নীতিমালা জাতীয় নির্বাচন এবং স্থানীয় সরকার নির্বাচনে দুটি ক্ষেত্রেই প্রযোজ্য হবে। ইসি জানিয়েছে, ‘একটি সুষ্ঠু, নিরপেক্ষ ও শান্তিপূর্ণ নির্বাচন নিশ্চিত করতে ভোটকেন্দ্রে সাংবাদিকদের প্রবেশ ও নির্বাচনী এলাকা থেকে সংবাদ সংগ্রহের সুযোগ দিতে এই নতুন নীতিমালা প্রণয়ন করা হয়েছে।’
